Où est le Square Port-Saïd à Alger ? Cette place n'a ni enseigne ni adresse officielle, et pourtant des millions d'Algériens savent exactement où elle se trouve. Voici l'emplacement exact, comment y arriver, quand s'y rendre, ce qu'est une liasse de dinars et les arnaques à éviter une fois dans la foule.
Le Square Port-Saïd n'est pas une place que l'on trouve sur une carte avec une enseigne. C'est la zone de change informel qui occupe depuis des décennies les hauteurs au-dessus de l'ancien port d'Alger, dans le secteur qui relie Bab Azzoun et la Basse Casbah, à proximité des ascenseurs de la Casbah et du haut de la rue de la Liberté. Le nom vient du port en contrebas, pas d'une institution. Quand un ami dit « le square », il parle de ce groupe de changeurs sur la pente, pas d'une place officielle.
Comme le front de mer est en cours de réaménagement et que certaines rues ferment par intermittence, l'endroit précis où les vendeurs se rassemblent évolue avec le temps. Les repères que les gens se donnent : le haut des ascenseurs de la Casbah, et le coin où les ruelles hautes de Bab Azzoun rejoignent la route du port. Notre guide pratique sur le Square Port-Saïd détaille le côté pratique de la visite.
Le plus simple est à pied, depuis la Casbah ou Bab Azzoun : on descend par les ruelles hautes et les vendeurs viennent à vous. En taxi, demandez « la place de la Casbah » et continuez à pied depuis les ascenseurs. En transport en commun, la ligne 1 du métro vous amène au centre, puis vous descendez vers le port pendant quinze à vingt-cinq minutes selon la circulation et les rues ouvertes ce jour-là. Venez en voiture, cela ne sert à rien : il n'y a nulle part où se garer, et une voiture attire exactement le genre d'attention que vous ne voulez pas.
Emportez uniquement des espèces : la somme que vous comptez convertir, en liasses assez petites pour rester discrètes. Gardez téléphone et documents sur vous, pas dans un sac que vous poseriez. Si vous êtes une femme, venir accompagnée n'est pas une prudence facultative, c'est l'habitude locale et personne ne le trouvera étrange.
La place se remplit le matin et se vide le soir. Les changeurs arrivent vers 8h-9h, l'heure la plus animée est généralement en milieu de matinée, et la place se calme en fin d'après-midi. Vendredi et samedi sont les pics, parce que c'est là que se concentrent la demande du week-end et les salaires de fin de semaine. Le dimanche matin est également animé, mais dans une ambiance plus calme que le samedi. Après la tombée de la nuit, il ne reste que quelques habitués, et ils n'ont plus le même pouvoir de négociation.
Les jours fériés et ceux qui les entourent changent tout : beaucoup de vendeurs ne viennent pas du tout. Si vous avez une date fixe, partez la veille ou demandez à quelqu'un du quartier. Les conditions de prix changent aussi selon les jours : nos pages dollar en dinars et euro en dinars vous montrent comment la semaine a bougé avant votre déplacement.
Il n'y a pas de comptoir, pas de ticket et pas de reçu. Vous approchez un vendeur, vous annoncez le montant et la devise voulue, il nomme un prix, vous répondez, et après deux ou trois tours vous convenez d'un chiffre qui se dit toujours en liasses plus quelques dinars. Les espèces sont comptées devant vous, en quelques secondes, et l'affaire est terminée. Les prix se parlent, ils ne s'écrivent jamais, parce qu'une trace écrite serait une preuve.
C'est pourquoi nos taux en direct sont une référence et non une promesse : le chiffre final dépend du montant, de l'heure et du vendeur. Pour les techniques de négociation qui marchent vraiment, voir notre guide sur les prix de l'euro au marché noir et notre dossier changer des euros à Alger.
Comptez vos dinars vous-même, billet par billet, avant de partir. Vérifiez la première et la dernière note de la liasse. Ne laissez personne compter pour vous et refusez un « on compte ensemble » où vous ne faites que regarder. N'exposez jamais une liasse épaisse en public : annoncez le montant à voix haute et glissez les notes discrètement. Ignorer quiconque vous suit pour « compter plus tranquillement quelque part » : c'est le montage de vol le plus courant. Et si quelqu'un affiche un taux bien meilleur, c'est généralement un taux qui disparaît quand vous sortez votre argent.
Enfin, rappelez-vous que la place est un espace public sous surveillance policière : les disputes verbales sont courantes, l'affrontement physique non. Restez calme, repartez, et si une opération doit être escaladée, faites-le plus tard, en compagnie. Notre page annonces et advertisements P2P est l'alternative pour qui préfère une trace écrite à une conversation de rue, et la page cours du tether en dinars montre l'équivalent numérique de la cotation du square. Enfin, notre comparatif Square contre P2P USDT vous aide à choisir si le square est le bon canal pour vous. Un dernier repère : les mêmes changeurs traitent aussi l'or, donc notre page prix de l'or 18K et 24K sert de thermometer du marché informel quand le dollar bouge beaucoup.
Le Square Port-Saïd se situe en hauteur au-dessus de l'ancien port d'Alger, dans le secteur de la Basse Casbah et de Bab Azzoun, à proximité des ascenseurs de la Casbah et de la rue de la Liberté. Ce n'est pas une place officielle avec une enseigne : c'est une zone de change informel qui s'est installée là depuis des décennies. Les points d'accès bougent avec les travaux et la réaménagement du port, donc demandez confirmation sur place avant de vous déplacer.
En pratique, les changeurs s'installent en fin de matinée, environ 8h-9h, et la activité reste forte jusqu'à 16h-17h, parfois plus tard en fin de semaine. Après 18h, la place se vide et il ne reste que quelques vendeurs discrets. Le vendredi et le samedi sont les jours les plus chargés, parce que c'est là que se concentrent les demandes du week-end. Le soir et les jours fériés, ne comptez sur personne.
Une liasse est l'unité de regroupement utilisée par les changeurs : des billets dinar serrés avec un élastique, par valeur, formant une pile d'environ 50 à 100 billets de 200 DA, par exemple. Sur le square, tout se compte en liasses, pas en billets. La liasse est aussi l'unité de commission : certains changeurs prennent une demi-liasse ou une liasse de frais sur un gros change, et c'est souvent là que se joue le prix réel.
Comme tout marché de rue très fréquenté, il présente des risques réels : pickpockets dans la foule, faux billets glissés dans le paquet au moment du comptage, changeurs qui « oublient » une note, et des sollicitations insistantes de gens trop pressés qui veulent vous casser un prix. Aucun système de protection ne s'applique : ni facture, ni recours, ni garantie. Règle simple : restez à la lumière, comptez vous-même, et si un prix semble trop bon, c'est que ce n'est pas ce qu'il paraît.